El cierre patronal es una de las medidas de conflicto expresamente planteada como tal por los empresarios. Puede definirse como la medida de conflicto laboral de carácter colectivo adoptada por uno o varios empresarios, consistente en la clausura o cierre total o parcial del centro o centros de trabajo, para impedir a los trabajadores el acceso al mismo.

No existe un explícito derecho de cierre patronal en nuestra CE. El art. 37.2 CE reconoce el derecho de los empresarios a adoptar medidas de conflicto colectivo, implícitamente reconociéndose así el derecho del empresario al cierre patronal. La normativa aplicable se encuentra en los arts. 12 a 15 RD 17/77.

Características del cierre patronal:

•    Solamente cabe admitir el cierre patronal como medida defensiva del conflicto. No cabe el llamado cierre de represalia o de retorsión (para impedir o sancionar una huelga) ni tampoco el llamado cierre patronal ofensivo (para presionar a favor de la pretensión empresarial o para que los trabajadores abandonen la reivindicación) porque ello desequilibraría el balance de poderes conseguido mediante el reconocimiento del derecho de huelga.

•    El cierre impide el trabajo de la totalidad de los trabajadores.
   
•    Cabe por causas tasadas y desaparecidas éstas el empresario debe proceder a la reapertura del centro.